Protection of malaria by haemoglobin S and C:
A quantitative understanding of the cytoadhesion behavior

Project description – Summary – 3rd funding period

The primary goal of this project is to unravel the mechanism by which the sickle cell trait protects carriers from severe malaria. We will correlate distinct modulations in cell mechanical properties and the effect of altered knob morphology and density on cell mechanics with the ability of parasitized erythrocytes to engage in disease-mediating cytoadhesive interactions and to pass splenic slits or to be mechanically cleared by them. The project combines expertise from molecular parasitology (Lanzer) and biophysics (Tanaka).

Das primäre Ziel dieses Projektes ist es, den Mechanismus aufzuklären, durch den das Sichelzellenmerkmal die Träger vor schwerer Malaria schützt. Wir werden die folgenden Parameter erheben und miteinander korrelieren: Die Modulation von zellmechanischen Eigenschaften, die Wirkung einer veränderten Knob-Morphologie und -Dichte auf die Zellmechanik, die Fähigkeit parasitierter Erythrozyten krankheitsvermittelnde zytoadhäsive Wechselwirkungen einzugehen, und das mechanische Clearance-Verhalten der Zellen an Milzschlitzen. Das Projekt verbindet Expertise in molekularer Parasitologie (Lanzer) und Biopyhsik (Tanaka).

Project Staff

Marianne Papagrigorakes
PhD student

Julian Czajor
PhD student